CARACTERÍSTICAS

            São os “carrapatos duros”, tem essa denominação devido ao seu escudo dorsal bastante esclerotizado em todas as suas fases de desenvolvimento. O escudo apresenta dimorfismo sexual, recobre 1/3 do corpo nas larvas, ninfas e fêmeas e completo é nos machos. O capítulo é visível e terminal em todos os estágios.  As placas espiráulares são grandes e se localizam após a coxa 4 (Metastigmata). Os olhos estão presentes na margem lateral do escudo dorsal.

            A família Ixodidae é dividida em 2 grandes grupos: Prostriata e Metastriata e inclui 5 subfamílias e 13 gêneros. Em Prostriata o sulco anal está localizado anteriormente ao ânus e apresenta uma única subfamília Ixodinae, com cerca de 217 espécies. Em Metastriata o sulco anal é posterior ao ânus e apresenta 4 subfamílias: Amblyomminae, com 2 gêneros Amblyomma e Aponomma, com 126 espécies; Haemaphysalinae, com 1 gênero, Haemaphysalis e 155 espécies; Hyalominae, gênero Hyaloma  e 30 espécies e Rhipicephalinae com 115 espécies distribuídas em 7 gêneros, Rhipicephalus (Boophilus),  Rhipicephalus, Anomalahimalaya, Cosmiomma, Dermacentor e Anocentor, Margaropus, Nosomma e  Rhipicentor.

            Outra classificação divide os carrapatos em 2 grupos distintos pelo tamanho do aparelho bucal em Brevirostratae, com aparelho bucal curto encontrado nos gêneros Haemaphysalis, Rhipicephalus e Anocentor e Longirostratae encontrado nos gêneros Hyaloma e Amblyomma.

            As larvas são hexapodas e não possuem espiráculo respiratório e ninfas e adultos são octopodas e possuem estigma respiratório que se localiza atrás do quarto par de  pernas.

            São ectoparasitos obrigatórios e hematófagos em todas as fases parasitárias. Podem ser parasitos de 1, 2 ou 3 hospedeiros

            Os carrapatos de 1 hospedeiro promovem a alimentação e mudas no mesmo hospedeiros. Exemplo: Rhipicephalus (Boophilus) microplus e Anocentor nitens.

            Os Carrapatos de 2 hospedeiros, permanecem como larva e ninfa em um hospedeiro, descem fazem a muda e como adultos permanecem em outro hospedeiro. Exemplo: Hyalomma.

            Os carrapatos de 3 hospedeiros ou trioxenos, descem ho hospedeiro para cada muda de fase. A cópula ocorre no hospedeiro final. Algumas espécies podem ser partenogenéticas. Exemplos Amblyomma e Haemaphysalis.